1921 m. liepos 30 d. įvyko pirmasis Lietuvos lengvosios atletikos čempionatas. Tai seniausias sporto renginys Lietuvoje! Jis vyko Kaune, Žaliakalnyje ant Vytauto kalno, vietoje, kuri labai svarbi Lietuvos sporto istorijai. Būtent čia buvo įrengtas S. Dariaus ir S. Girėno stadionas (1925 m.) bei pastatyta pirmoji krepšiniui skirta salė – Kauno sporto halė (1939 m.). Lengvosios atletikos čempionatas truko dvi dienas – liepos 30–31 d. Jo organizatore tapo 1921 m. įkurta Lietuvos lengvosios atletikos federacija (LLAF), kurios pagrindinė veikla iki šių dienų yra prižiūrėti šalies lengvosios atletikos veiklą, fiksuoti nacionalinius rekordus, rengti Lietuvos lengvosios atletikos čempionatus bei LLAF taurės varžybas.
Pirmojo čempionato varžybose galėjo dalyvauti tik vyrai. Moterų varžybos buvo pradėtos rengti po metų – 1922-aisiais. Čempionate varžėsi sportininkai iš Kauno sporto klubo (KSK) ir Kauno vokiečių sporto klubo. Pastarieji buvo laikomi čempionato favoritais. Taip pat dalyvavo Šaulių sąjungos, žydų sporto klubo „Makabi“, Karo mokyklos sportininkai bei keletas užsienio svečių. Iš viso buvo maždaug 30 dalyvių. Varžybų dalyviai buvo suskirstyti į dvi grupes – senjorų ir jaunųjų (juniorų). Rungtynes komentavo ir renginio vedėju buvo Lietuvos telegramų agentūros (ELTA) steigėjas dr. Juozas Eretas. To meto spauda rašė: „Jis buvo tos šventės siela.“ (Pirmoji Sporto Šventė, Trimitas, 1921 m. Nr. 31 (51), p. 24)
Sportininkai varžėsi keliolikoje rungčių: bėgo 60 m, 200 m, 5 000 m, šoko į tolį ir su kartimi, metė diską, ietį ir kūjį, stūmė rutulį, atliko trišuolį ir 4×100 m estafetes.
Pirmaisiais Lietuvos lengvosios atletikos čempionais tapo: Steponas Garbačiauskas, Egonas Fersteris, Leonas Juozapaitis, Kęstutis Bulota, Ignas Teišerskis, Vytautas Vokietaitis. Čempionate dalyvavo ir lakūnas bei daugelio sporto šakų pradininkas Lietuvoje Steponas Darius. Jis varžėsi ieties metimo rungtyje ir iškovojo sidabrą.
Į sporto šventę buvo susirinkę daug žiūrovų. Tarp jų buvo politikų, visuomeninių organizacijų atstovų, žurnalistų ir t. t. Čempionatą stebėję žiūrovai susipažino su įvairiomis sporto šakomis, o tai padėjo skleisti žinią apie sportą bei jo naudą sveikatai. Taip gimė tradicija kasmet organizuoti Lietuvos lengvosios atletikos čempionatą, kuris iki šių dienų vyksta įvairiuose Lietuvos miestuose.
Kauno miesto muziejaus Kauno istorijos skyriaus muziejininkė Lina Mikalkėnaitė
Apie 100 metų skaičiuojančius įvykius kviečiame skaityti kasdien projekte „Prieš 100 metų“:
